Ministarstvo poljoprivrede poslalo je finalnu verziju Programa ruralnog razvoja 2014. – 2020. na usvajanje Europskoj komisiji, a krajnji rok za prihvaćanje je 15. siječnja 2015.
Kako bi se mogli raspisivati natječaji za mjere iz novog Programa ruralnog razvoja, potrebno je dovršiti ugovaranje svih IPARD projekata. Proces ugovaranja svih projekata završit će do 1. studenoga 2014. nakon čega više neće biti moguće ugovarati IPARD projekte.
IPARD je nosio brojna ograničenja kao što su ograničenja u kapacitetima ulaganja, niski iznosi potpora te rigorozna pravila u samoj provedbi. Program ruralnog razvoja 2014. – 2020. pruža znatno više mogućnosti za ulaganja u razvoj ruralnih područja i donosi niz novosti i pogodnosti za buduće prijavitelje projekata i korisnike EU sredstava.
Nova, fleksibilnija pravila i procedure omogućavaju prijaviteljima projekata da s ulaganjem počnu odmah nakon prijave projekta (pritom prijavitelj mora biti svjestan rizika mogućeg izostanka uspjeha na natječaju), što kod IPARD-a nije bilo moguće.
Za razliku od IPARD programa gdje su se kontrole na terenu provodile prije ugovaranja, prije plaćanja i ex post u roku od pet godina nakon konačne isplate, novi program predviđa kontrolu samo prije isplate sredstava, što dovodi do ubrzavanja prijave i isplate sredstava. Moguće su isplate i avansa po projektu i do 50 %, kao i da korisnici sredstava više neće morati biti u sustavu PDV-a, a još jedna od mogućnosti jest financiranje kroz financijski leasing, što do sad nije bilo dozvoljeno, kao i niz drugih mogućnosti.
