Mjesec rujan svake godine ponovno budi sjećanja na početke ratnih djelovanja na novogradiškom području 1991. godine i na hrvatske branitelje koji su u najtežim trenucima stali u obranu svoje domovine.
U subotu, 5. rujna 2026. godine, u organizaciji Udruge Specijalne policije iz Domovinskog rata „Zebre“ Nova Gradiška, obilježena je 35. obljetnica ratnih borbi i stradavanja članova posade oklopnog transportera BOV, u kojem je smrtno stradao Antun Želja Martinović.
Tijekom ophodnog zadatka između naselja Trnava i Mašićka Šagovina hrvatski policajci našli su se u zasjedi neprijateljskih srpskih snaga, koje su iznenada napale transporter i pripadnike novogradiške policije. U napadu je ranjeno šest policajaca, dok je Antun Želja Martinović smrtno stradao. Njegovo tijelo obitelji je predano tek nakon šest mjeseci pregovora s neprijateljskim snagama.
Antun Želja Martinović ostao je zapamćen kao uzoran sportaš, prvak Hrvatske u kartingu, ali prije svega kao čovjek kojeg su brojni Novogradiščani cijenili i voljeli. Bio je među prvima koji su se, kao pripadnici policijskih postrojbi, uključili u obranu svoga kraja i Hrvatske.
Na obilježavanju je sudjelovao i načelnik Općine Rešetari Zlatko Aga, koji se okupljenima obratio u ime Općine Rešetari i Udruge hrvatskih branitelja „Domovini vjerni“ Općine Rešetari. Skupu je nazočio i izaslanik ministra hrvatskih branitelja Republike Hrvatske, brigadir Branko Cindrić.
Načelnik Aga u svom je obraćanju podsjetio na Martinovićev život, njegov sportski uspjeh, ljudske vrijednosti i doprinos obrani domovine, naglasivši kako je vijest o njegovoj pogibiji toga tragičnog dana zavila Novu Gradišku i cijeli novogradiški kraj u crno.
Posebno je zahvalio članovima Udruge „Zebre“ i svojim ratnim prijateljima na ustrajnom čuvanju uspomene na poginule i stradale hrvatske branitelje te na očuvanju sjećanja na vrijeme stvaranja hrvatske države i Domovinski rat.
Pozvao je na nastavak zajedničkog rada i suradnje, uz trajnu obvezu prenošenja istine o Domovinskom ratu budućim generacijama te zajedničko stvaranje bolje i pravednije Hrvatske.
Obilježavanje 35. obljetnice još je jednom bilo prilika za prisjećanje na hrabrost i žrtvu Antuna Želje Martinovića, ali i svih hrvatskih policajaca i branitelja koji su u najtežim danima stali u obranu svoga kraja i domovine.
Antun Želja Martinović i njegova žrtva ostaju trajno zapisani u sjećanju novogradiškog kraja.
